Le coup de maître des Rwandais de l'APR FC
C'est historique ! Jamais, depuis l'installation du football au Rwanda, une équipe du Rwanda n'avait dominé une équipe d'Egypte en compétitions continentales de football de la taille de la Ligue des champions. C'était du jamais vu… du moins jusqu'au 24 Avril 2004 !
A maintes reprises, au Rwanda comme en Egypte, les matches entre clubs égyptiens et rwandais étaient beaucoup plus une promenade de santé pour les Egyptiens.
Ces derniers, habitués des grands rendez-vous, venaient jouer au Rwanda avec la faveur des pronostics d'autant que leurs prestations dans les précédentes joutes africaines leur avaient valu une bonne presse depuis belle lurette.Vainqueur à domicile au match aller, le club le plus titré d'Afrique croyait remettre ça en match retour à Kigali, comme c'est de tradition ! Et pour ce match retour entre A.P.R. FC et Zamalek, au Stade National Amahoro, le rendez-vous fut somptueux ! Pour passer le cap des seizièmes de finale, il fallait, côté A.P.R. FC, en découdre avec les Egyptiens dans un match retour décisif.
Ce jour-là, de l'envie de gagner, les joueurs rwandais en avaient eu à revendre, malgré ce but matinal des …Egyptiens ! Mais à la fin des quarante cinq premières minutes, c'était déjà la stupeur dans le camp de Zamalek :
les Egyptiens étaient menés 3 buts à 1.
Toutefois, rien n'était encore tout à fait perdu pour eux, car il restait quarante cinq autres minutes pour sceller le sort de la rencontre :
soit un deuxième but égyptien à rien jusqu'à la fin du temps réglementaire pour d'autres trente minutes de prolongation sinon la terrible séance de tirs au but, soit un tout petit but supplémentaire des Rwandais pour écarter le Zamalek ! Et… Jimmy Mulisa l'a fait ! Un grand du continent africain, s'incliner 4-1 devant un grand du championnat du Rwanda ? ! Très belle victoire d'A.P.R. FC et du Rwanda !Une véritable déculottée dont le Zamalek ne sera pas près de se remettre, dira un grand accro d'A.P.R. FC.
Malheureusement, les joueurs et les officiels de Zamalek ont failli gâcher la fête.
Contrariés d'avoir été dominés, ils ont tenté à plusieurs reprises de troubler le jeu par des actes d'anti-jeu et d'autres incidents malheureux sciemment provoqués.
Mais n'eût été le fair-play qu'ont fait montre et les joueurs rwandais et le public rwandais, le match aurait dégénéré.
Les intentions égyptiennes d'arrêter le match avant terme ont donc échoué. Force est d'affirmer que le club Zamalek avait fait piètre figure ce 24 Avril 2004.En tout cas l'enjeu du match n'expliquait pas les mauvais comportements de Zamalek auxquels le public a assisté. Est-ce un symptôme de la décadence des colosses d'antan ? A qui les raisons de leur défaite sont-elles imputables ?
Qu'à cela ne tienne, si ce ne fut que l'A.P.R. FC, leader dans le jeu et à l'issue du match. Seule équipe rwandaise encore en lice, A.P.R. FC devra affronter un autre géant du football africain : Afric a Sport de Côte d'Ivoire !
Pourquoi pas une réédition des performances réalisées sur d'autres géants ?
Wait and see!
Jean Claude Rwabulindi